Ein von Christus berufener Fischer
Sankt Jakobus der Ältere ist der Sohn des Zebedäus und der Bruder von Johannes dem Evangelisten. Er war einer der ersten Jünger, die von Jesus berufen wurden, als er Fischer auf dem See von Tiberias war. Jesus wählte ihn und seinen Bruder Johannes aus, um zum engsten Kreis der Apostel zu gehören. Er war Zeuge von Schlüsselmomenten im Leben Christi: die Verklärung auf dem Berg Tabor, die Auferweckung der Tochter des Jairus und der Todeskampf im Ölgarten.
Jakobus, der zusammen mit Johannes die "Donnersöhne" (Boanergès) genannt wurde, zeichnete sich durch sein feuriges Temperament, seinen glühenden Eifer und seine unerschütterliche Treue aus. Jesus kanalisiert diese Energie, um ihn zu einem feurigen Zeugen zu machen, der bereit ist, sein Leben für das Evangelium zu geben.
Erster Apostel und Märtyrer
Nach der Auferstehung wurde Jakobus wie die anderen Apostel auf Mission geschickt. Der Überlieferung nach soll er das Evangelium bis nach Hispanien, dem heutigen Spanien, gepredigt haben. Es gibt nur wenige historische Beweise, die dies formell belegen, aber diese Tradition ist sehr alt und tief verwurzelt. Es heißt, er habe dort nur geringen Erfolg bei der Evangelisierung gehabt, aber er soll die Samen des Glaubens gesät haben, die später blühen sollten.
Bei seiner Rückkehr nach Jerusalem wurde er auf Befehl von König Herodes Agrippa verhaftet und um das Jahr 44 enthauptet, womit er der erste Apostel war, der sein Blut für Christus vergoss. Sein Tod wird in der Apostelgeschichte geschildert. Er ist der einzige Apostel, dessen Martyrium im Neuen Testament erwähnt wird.
Compostela, die Geburt einer weltweiten Pilgerreise
Einer sehr alten Überlieferung zufolge sollen die Anhänger des Heiligen Jakobus seinen Leichnam nach Galicien im Nordwesten Spaniens gebracht haben, wo er begraben wurde. Dieser Ort wird zu Santiago de Compostela, das im 9. Jahrhundert als bedeutendes Heiligtum anerkannt wird.
Schnell wird Compostela neben Rom und Jerusalem zu einem der größten Pilgerorte der Christenheit. Tausende, später Millionen von Pilgern aus ganz Europa nutzen die Wege des Heiligen Jakobs, um zu seinem Grab zu gelangen. Es ist ein spirituelles, physisches und menschliches Abenteuer, das die Jahrhunderte überdauert und heute eine echte Wiederbelebung erfährt.
Der Heilige Jakobus wird mal als Apostel, mal als Pilger dargestellt: Mantel, breitkrempiger Hut, Muschel, Stab, Satteltasche. Er wird zum Schutzpatron der Pilger und Reisenden.
Eine Figur von heute
Der Heilige Jakobus ist ein Wegbegleiter für alle, die Gott suchen, manchmal auf langen Wegen, manchmal durch innere Prüfungen. Er ist auch ein Vorbild an missionarischem Elan, lebendigem Glauben und Mut im Angesicht der Verfolgung. Sein Leben erinnert uns daran, dass die Nachfolge Christi bedeutet, furchtlos hinter ihm herzugehen, bis zum Ende.
Gebet an den Heiligen Jakobus
Sankt Jakobus,
der du alles verlassen hast, um dem Meister zu folgen,
schenke uns deinen Elan, deine Kühnheit, deine Treue.
Lerne uns, Schritt für Schritt auf das Reich Gottes zuzugehen,
mit Vertrauen, auch in der Nacht.
Du, der du die Herrlichkeit Gottes und das Leiden in Gethsemane gesehen hast,
gibst uns die Kraft, bis zum Ende zu lieben.
Sei unser Pilgerbegleiter,
unser Fürsprecher in der Müdigkeit, unser Führer in den Zweifeln.
Schütze alle Jakobspilger,
und alle, die tief in ihrem Herzen nach dem Antlitz Gottes suchen.
Sankt Jakobus, Freund Christi und Apostel des Weges,
bete für uns.
Amen.
