Am 9. November feiert die Kirche die Weihe der Basilika Sankt Johann im Lateran, der Kathedrale von Rom und Symbol der Einheit aller Getauften.

Weihe der Lateranbasilika: Die aus lebendigen Steinen erbaute Kirche

Am 9. November feiert die katholische Kirche die Weihe der Lateranbasilika. Diese Feier ist ein Fest im universellen liturgischen Kalender.

Es geht nicht einfach darum, eines alten Denkmals oder einer der großen christlichen Stätten Roms zu gedenken. Durch die Lateranbasilika lädt uns die Kirche ein, über das Geheimnis der Gemeinschaft nachzudenken: Die Kirche ist ein von Christus versammeltes Volk, ein für alle offenes Haus und ein geistlicher Tempel, der aus Gläubigen besteht, die dazu berufen sind, „lebendige Steine“ zu werden.

Warum wird die Lateranbasilika gefeiert?

Die Lateranbasilika ist die Kathedrale von Rom, d. h. die Kirche, in der sich der Bischofsstuhl des Bischofs von Rom – des Papstes – befindet. Sie ist somit symbolisch die erste Kirche der Diözese Rom und ein Zeichen für die Einheit der katholischen Kirche um den Nachfolger des heiligen Petrus.

Ihr vollständiger Titel lautet „Archibasilika des Allerheiligsten Erlösers, der Heiligen Johannes des Täufers und des Evangelisten Johannes“. Sie wird gemeinhin „San Giovanni in Laterano“ genannt, nach dem Stadtteil und der alten römischen Familie der Laterani.

Ihre Weihe geht auf das 4. Jahrhundert zurück, nachdem die Christen die Freiheit erhalten hatten, ihren Glauben auszuüben. Die Basilika wurde 324 unter Papst Silvester I. auf einem von Kaiser Konstantin gestifteten Grundstück geweiht.

Das Fest am 9. November hat sich nach und nach auf die gesamte lateinische Kirche ausgeweitet. Sie erinnert daran, dass jede christliche Gemeinde, auch fern von Rom, durch denselben Glauben, dieselben Sakramente und die brüderliche Gemeinschaft mit der Weltkirche verbunden bleibt.

„Mutter und Haupt aller Kirchen“

Die Lateranbasilika trägt eine berühmte Inschrift: Sie wird als „Mutter und Haupt aller Kirchen der Stadt und der Welt“ bezeichnet. Dieser Ausdruck bedeutet nicht, dass die anderen Kirchen weniger wichtig oder von Gott weniger geliebt wären. Er unterstreicht den besonderen Platz der Kathedrale von Rom in der Gemeinschaft der katholischen Kirche.

Dieses Fest hilft uns zu verstehen, dass die Kirche nicht eine Ansammlung isolierter Gruppen ist. Christen aller Länder, aller Sprachen und aller Kulturen bilden ein einziges Volk, das dazu berufen ist, trotz aller Unterschiede in Einheit zu leben.

Christliche Einheit bedeutet nicht, dass jeder genau gleich denken, beten oder handeln muss. Sie besteht darin, Christus als Fundament anzuerkennen, sein Evangelium anzunehmen und sich für die Nächstenliebe zu entscheiden. In einer Welt, in der es zahlreiche Spaltungen gibt, erinnert uns dieses Fest daran, dass die Einheit ein Geschenk ist, das es anzunehmen gilt, und eine Aufgabe, an der wir jeden Tag arbeiten müssen.

Christus ist der wahre Tempel

Die Lesungen dieses Festes führen uns über die Steine eines Gebäudes hinaus. Im Evangelium vertreibt Jesus die Händler aus dem Tempel in Jerusalem. Er erinnert daran, dass das Haus Gottes kein beliebiger Ort ist: Es ist ein Ort der Begegnung, des Gebets und der Wahrheit.

Doch Jesus verkündet auch ein tieferes Geheimnis: Sein eigener Leib ist der wahre Tempel. In ihm kommt Gott, um unter den Menschen zu wohnen. Durch seinen Tod und seine Auferstehung eröffnet Christus jedem den Weg zu einer lebendigen Beziehung zum Vater.

So ist eine Kirche nicht nur wegen ihrer Schönheit, ihrer Geschichte oder ihres Kulturerbes wichtig. Sie ist wertvoll, weil sie die Gläubigen zum Gebet, zur Feier der Eucharistie, zur Vergebung, zur Taufe, zur Hochzeit, zur Beerdigung und zu allen wichtigen Momenten des christlichen Lebens zusammenführt.

Eine Kirche zu betreten bedeutet, sich daran zu erinnern, dass wir nicht allein sind. Es bedeutet, einen Ort zu finden, an dem wir unsere Sorgen ablegen, für unsere Freuden danken und dem Herrn diejenigen anvertrauen können, die wir lieben.

Wir sind die lebendigen Steine der Kirche

Die Lateranbasilika ist ein großes Bauwerk, doch die wahre Kirche wird von den Getauften gebildet. Jeder ist dazu berufen, ein lebendiger Stein im Haus Gottes zu werden. Papst Leo XIV. erinnerte an diesem Fest daran, dass die Basilika das Zeichen der lebendigen Kirche ist, die auf Jesus Christus, dem Eckstein, erbaut ist.

Dieses Bild ist sehr schön. Ein Stein allein baut kein Haus. Er findet seinen Platz zusammen mit anderen Steinen, die durch ein festes Fundament miteinander verbunden sind. Ebenso brauchen wir einander, um unseren Glauben zu leben.

Ein lebendiger Stein zu sein bedeutet, durch konkrete Taten zum Aufbau der Kirche beizutragen:

denjenigen willkommen heißen, der neu hinzukommt oder sich einsam fühlt;
für Menschen in Not beten;
den Glauben auf sanfte Weise weitergeben;
in der eigenen Gemeinde nach den eigenen Möglichkeiten dienen;
eher ermutigen als entmutigen;
Versöhnung suchen, wenn eine Beziehung verletzt ist;
sich um die Schwächsten kümmern.

Heiligkeit besteht nicht unbedingt darin, Außergewöhnliches zu vollbringen. Sie zeigt sich oft in der Treue des Alltags: in der Anwesenheit, im Zuhören, in der Vergebung, in einem Wort des Friedens oder in einem unauffälligen Dienst.

Ein Haus des Gebets, offen für die Welt

Kirchen sind keine in sich geschlossenen Orte. Sie sind dazu berufen, offene Häuser zu sein, in denen jeder Gott suchen kann. Wer mit seinen Fragen, seinem Kummer oder seiner Dankbarkeit eine Kirche betritt, muss dort einen Raum der Stille, der Schönheit und der Hoffnung finden können.

Dieses Fest ist auch eine Einladung, unsere Gotteshäuser zu achten. Sich um eine Kirche zu kümmern, sie mit Blumen zu schmücken, sie zu pflegen, dort in Andacht zu beten, bedeutet, den Gott zu ehren, der sein Volk versammelt. Doch darf man niemals vergessen, dass das schönste Heiligtum, das es zu schützen gilt, das menschliche Herz ist.

Gott möchte in uns wohnen. Er ruft uns dazu auf, Orte des Friedens für unsere Nächsten, des Trostes für die Leidenden und des Lichts für die Suchenden zu werden.

Gebet für die Einheit der Kirche

Herr Jesus,
du bist der Eckstein,
auf dem deine Kirche erbaut ist.

Mache uns zu lebendigen Steinen,
vereint durch Glauben, Hoffnung und Liebe.
Lehre uns, unsere Brüder und Schwestern
in ihrer Verschiedenheit und ihrer Schwäche anzunehmen.

Bewahre deine Kirche in der Einheit,
stütze den Papst, die Bischöfe, die Priester
und alle Getauften, die berufen sind, dein Evangelium zu verkünden.

Mache unsere Häuser, unsere Pfarreien
und unsere Herzen
zu Orten des Gebets, des Friedens und der Barmherzigkeit.
Amen.