Eine spirituelle und pastorale Filiation
Bei seinen ersten Ansprachen würdigte Leo XIV. immer wieder seinen Vorgänger Papst Franziskus, den er "einen Vater im Glauben" und "ein Modell eines universalen Hirten" nannte. Ihre Beziehung ist nicht nur protokollarisch: Sie offenbart eine echte spirituelle Kontinuität, die in derselben Vision der Kirche wurzelt, die sich den Peripherien, der Barmherzigkeit, der Einfachheit des Lebens und dem Hören auf den Geist zuwendet.
Papst Franziskus hat die zeitgenössische Kirchengeschichte durch seinen Willen geprägt, das päpstliche Amt zu entweihen, die Kirche für die vom Leben Verwundeten zu öffnen und die Armen wieder in den Mittelpunkt der evangelischen Botschaft zu stellen. Leo XIV. nahm, obwohl er seinen eigenen Stil hatte, diesen Atem wieder auf: Er versuchte nicht zu brechen, sondern zu vertiefen, zu verlängern und fruchtbar zu machen.
Gesten, die an seinen Vorgänger erinnern
Von den ersten Tagen an wurden mehrere Entscheidungen von Leo XIV. als direkte Echos auf das Pontifikat von Franziskus wahrgenommen. Er behielt seinen Wohnsitz im Haus der Heiligen Martha bei und weigerte sich, das traditionelle päpstliche Appartement zu beziehen. Er legte Wert darauf, dass seine erste offizielle Reise ein Besuch in einem Vorstadtkrankenhaus bei todkranken Patienten war. Und wie Franziskus 2013 verbrachte er einen langen Moment in Stille auf dem Petersplatz und bat die Menschen, für ihn zu beten, bevor er den apostolischen Segen erteilte.
Mehr als die Gesten ist es jedoch die innere Haltung, die die beiden Päpste verbindet: die Ablehnung des Klerikalismus, der Wille zur inneren Reform, die Betonung der Synodalität als eine Art und Weise, gemeinsam in der Kirche zu existieren.
Eine Theologie der Nähe
Franziskus belebte wieder eine Kirche, die "hinausgeht", die sich nicht auf sich selbst zurückzieht, sondern der Welt mitfühlend begegnet. Leo XIV. folgt derselben Logik: Für ihn ist das Herz des Hirtenamtes die Nähe. Nähe zu den Ausgegrenzten, den Jugendlichen, den verletzten Familien, aber auch zu den Priestern, den Bischöfen, den zweifelnden Personen.
Wie sein Vorgänger betont er die Notwendigkeit einer gastfreundlichen Kirche, die nicht urteilt, bevor sie aufnimmt, die pflegt, bevor sie lehrt. Er greift das Bild der Kirche als Feldlazarett auf, bereichert es aber mit augustinischer Spiritualität: nicht nur die sichtbaren Wunden heilen, sondern auch das Herz durch die Gnade heilen.
Ein bescheidener und dezentraler Regierungsstil
Papst Franziskus hat eine Reform der Kurie und der Kirchenregierung begonnen, die noch nicht abgeschlossen ist. Leo XIV. erbte sie mit Bedacht, aber voller Überzeugung. Bereits in den ersten Wochen ernannte er Mitarbeiter aus verschiedenen Kontinenten und stärkte die Stellung von männlichen und weiblichen Laien in den Entscheidungsgremien. Er wünscht sich eine kollegiale Führung, die weniger vertikal ist und mehr auf die Menschen vor Ort hört.
Wie Franziskus delegiert er gerne, berät sich ausführlich und hat keine Angst vor internen Debatten. Er will keine Vision aufzwingen, sondern das Volk Gottes gemeinsam auf den Weg bringen, unter Berücksichtigung der kulturellen und kirchlichen Vielfalt.
Nuancen in der Kontinuität
Trotz dieser großen Nähe zu Franziskus begnügt sich Leo XIV. nicht damit, zu kopieren. Er fügt seinen eigenen Ton hinzu, der meditativer, kontemplativer und manchmal auch theologischer ist. Sein augustinisches Erbe veranlasst ihn dazu, stärker auf die Innerlichkeit, die Bekehrung des Herzens und die Tiefe der Gnade zu pochen. Wo Franziskus die pastorale Tätigkeit und die Bekehrung der Strukturen betonte, legt Leo XIV. den Schwerpunkt auf die spirituelle Erneuerung eines jeden Einzelnen.
Er spricht etwas weniger, aber sein Schweigen ist bewohnt. Er schreibt mehr, mit einer nüchternen und dichten Sprache. Er scheint das, was Franziskus begonnen hat, dauerhaft verankern zu wollen, indem er einer erneuerten Kirche eine stabile und spirituell tiefe Form gibt.
Eine Kirche auf dem Weg, immer vom Evangelium geleitet
Während Leo XIV. in die Fußstapfen von Papst Franziskus tritt, blickt er nicht zurück, sondern nach vorne. Er wiederholt nicht, er verlängert. Er reproduziert nicht, sondern lässt wachsen. Er greift die prophetischen Intuitionen von Franziskus auf - die universelle Brüderlichkeit, die Aufmerksamkeit für die Armen, die synodale Reform - und trägt sie mit seiner eigenen Stimme in eine immer unsicherere Welt.
Und wenn er in die Fußstapfen seines Vorgängers tritt, dann deshalb, weil sie denselben Führer haben: Christus, arm, demütig, barmherzig, der die Kirche einlädt, der Widerschein seines Antlitzes und der Ort seiner Liebe zu sein.
Der Papst hat die Kirche dazu eingeladen, ein Spiegelbild seines Antlitzes und ein Ort seiner Liebe zu sein
